Igaz, hogy rokonok, mégis láthatóan nagy különbség van varánusz és varánusz között. A Nyíregyházi Állatparkban bemutatott varánusz fajok közül a legújabbak, a tüskésfarkú varánuszok rendelkeznek a legkisebb, a komodói sárkányok pedig a legnagyobb testméretekkel.
A törpe sárkány Ausztráliában honos, helyi elnevezése a goanna. Kifejlett korban csupán 60-70 cm hosszúságot ér el. Gyors mozgású vadászok főként ízeltlábúakkal, hüllűkkel táplálkoznak, de a nagyobb egyedek kisebb fajtársaikat is szívesen elfogyasztják. A nagytestű varánuszfajokkal szemben a goanna-k gyakran kisebb nagyobb csoportokban élnek.
Tudta?
Ragadozóik ellen különleges módon védekeznek. Ha megtámadják őket, akkor bemenekülnek üregükbe és fölfújják magukat tüskés farkukat, pedig a támadó felé fordítják. Az így beékelődött tüskésfarkú varánusz szinte lehetetlen kimozdítani menedékéből. Ha mégis áldozatul esik egy ragadozónak, legtöbbször a tüskés szúrós farkat nem eszi meg.
