A Természetvédelmi Világszövetsége december 4-ét a Nemzetközi Gepárd napnak nyilvánította.
A namíbiai Gepárd Fajmegőrzési Alapítvány ( Cheetah Conservation Fund )felhívást tett közzé, melyben szeretné, hogy minél szélesebb körben ünnepeljék ezt a jeles napot. Mivel a Nyíregyházi Állatpark is tart gepárdokat, a mai napon, ezekről a csodálatos ragadozókról olvashattok érdekességeket.
A gepárd eredetileg egész Afrikában elterjedt és Ázsiában az Arab-félszigettől India déli részéig élt.
Veszélyeztetett faj; régebben tömegesen vadászták bundájáért, ma élőhelyének beszűkülése és zsákmányállatai számának csökkenése okozza a legnagyobb gondot.
A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) Vörös listája szerint a gepárd afrikai alfaja sebezhető státuszú, az ázsiai alfaja pedig kihalóban van. Afrikában is mindössze 10.000 egyed él belőle a szabad természetben.
A többi macskafélétől nyúlánk testalkata, hosszú lába és viszonylag kis feje különbözteti meg. Mancsain csak félig visszahúzható karmok vannak, ez a legfontosabb vonás, amely megkülönbözteti a többi macskafélétől. A vissza nem húzható karmok nagyobb kapaszkodási lehetőséget biztosítanak nagy sebességnél, és segítenek a gyorsulásnál és a manőverezésben.
Nemének tudományos neve, az Acinonyx, görögül azt jelenti „nem mozgó karom”, míg a fajnév, jubatus, jelentése latinul „sörényes”.
